Леонард Шелби неизменно элегантен в дорогих костюмах и разъезжает на сверкающем «Ягуаре», но его пристанищем становятся унылые дешёвые мотели. Вся его жизнь подчинена одной цели — выследить человека, оборвавшего жизнь его супруги. Однако путь к правде осложнён редким недугом: тяжёлой формой амнезии, лишающей его кратковременной памяти.
Он чётко помнит всё, что происходило до рокового события, но события последних пятнадцати минут бесследно стираются из сознания. Эта особенность превращает каждый его шаг в сложнейшую головоломку, где нити расследования постоянно рвутся, а ключевые детали ускользают, словно песок сквозь пальцы.
